51.你与他相握的手掌间

米兰达露出完美的职业笑容，暗暗在门后扣紧了约翰的手肘，退回半步将脸掩回门边，为打扰你们夫妻密谈的失礼道歉。

由于在早晨的餐厅里迟迟等不来两位主人，她准备了早餐，询问你们是否需要，并告知奥斯午后会有一组贵族客人拜访，午前的事宜约翰已经大致处理完毕，请你们按照步调行事即可。

约翰震惊地看着一本正经胡说八道的米兰达，他刚刚是被安排了他的早上事务吗？

米兰达毫无心理负担的回视过去，她只是为夫人判断最合宜的选择。

你不觉得饿，想摇头拒绝早餐，却发现米兰达看不到你现在的样子，你尝试运用干涩的喉咙，在发出第一个音节前便被奥斯打断了。

他没有马上回覆，先是询问了你昨晚的进食状况，米兰达有所保留地透露一部份，你看见奥斯的眉头皱了一下。

然后他同意了米兰达的建议，视线回到你身上，说你该吃点东西，喝点粥也好。

在这种关于照顾的话题上，你好像特别没办法反驳奥斯，也许因为他在道理跟年纪上都占有上风？

你手里的纸终于派上用场，你送了好吧两个大字给他。

房间里搭起了临时的小餐桌，你向嘴里舀入一口质地浓稠、味道清淡的燕麦粥，吞咽的阻力没有昨晚强烈，你的身体比你想像中饥饿。

用餐的时光安稳地流逝。

你缓慢地吃掉了半盘麦粥、一小碟清汤与两瓣苹果，奥斯吃的量多你一点。

餐后，奥斯获得了他日常的草药茶，而你在他的暗示下获得了一杯牛奶。

你惋惜地看着红茶离你远去，喝了一口温度适中的牛奶。

眼前的景物收束了朦胧的光，你重新收拾起那些丝一般杂乱的心绪，思考如何将这些丝织成可以言述的布。

你盯着杯子里飘着雾气的乳白色涟漪，用微弱的声音询问奥斯还记不记得萨尔泰家书房墙上的那道痕迹。

在你看不见的杯子背面，奥斯的手稍微握紧了。

......记得。他停顿一下才回应你。

那是你第一次知道错误的决策会带来怎样可怕的后果。你轻轻地放下手里的杯子。

萨尔泰家向来维持着实作与知识并行的教育方针，在确认你拥有足够能力后，父亲便将部分权责交付与你，让你以继承人的身份去履行责任。

真是干脆的教育方式。

奥斯替你填满了杯里的牛奶。

从结果来看你做得不错？——除了墙上那次。

你想起了一些不太想面对的回忆，抵在杯缘的手指绻起，说也不是他想得那么顺利。

他没有过吗？因为年少轻狂，而在事情的处置上过于理想与自我中心。你尝试把你的丈夫也拉进青春的尴尬漩涡。

面对你的疑问，奥斯沉吟着。

要说有没有过——不如说他离青春期有点远了。

好吧，你就不该在奥斯身上寻找共鸣。你再喝一口热起来的牛奶，犹豫着剖开了那道警惕的痕迹，把它呈给面前的人。

他总该知道的。

在刚接手管理权的前期，你确实做过些奇怪的计划。每每往回看时，你总会为自己不知事的勇气与自信感到汗颜。所幸随着过手事务的增加，你逐渐累积了经验与眼界，也越来越得心应手。 ——那是一次冬季调度的失误。

往来的商人趁着冬天物价高涨，违反了原先契约，只给出了十分之一的货品，并且有狮子大开口的预兆。

你为了凑齐数量调度了其他商会的人手，在延后的时间里勉强堵上了那个洞。

你没有马上告诉你父亲商人违约的事，商人背后的靠山是手握海权的大贵族，尽管有证据与王法的拘束，这件事对你们的影响仍远大于对方。

不正面对抗，在现有的资源里压缩出生存的空间。这是萨尔泰家教给你的第一条法则。