开始行动

赫克托的消息是在一个灰蒙蒙的清晨传来的。没有电话，没有电报，只有一条消息。上面只有一行字，“已到。西北战区，美鹰国防区。速来。——赫克托。”

　　他站起来，走到桌前，拿起那把匕首，插回腰间。他没有行李，不需要行李。

　　走廊里的灯是声控的，他的脚步声一盏一盏地唤醒它们。走到军部大楼门口的时候，他停了一下，回头看了一眼那条长长的走廊。空荡荡的，没有人来送他。他不需要人送，他已经习惯了一个人走。

　　后勤补给线是龙国在异族战场上最重要的生命线，每天都有成百上千辆灵能卡车穿梭于各防区之间，运送弹药、食物、药品和伤员。

　　花阴搭上了一辆开往西北方向的补给车，没有惊动任何人。司机是个老兵，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的旧伤疤，手上全是老茧。

　　他从后视镜里看到花阴，愣了一下，没有多问，只是点了点头。车开了，引擎的轰鸣声填满了狭小的驾驶室，窗外是灰蒙蒙的、一成不变的异族战场。

　　花阴靠着车窗，闭着眼睛。他在想死亡界海。那是西北战区最深处的一片死地，常年被灰白色的雾气笼罩，据说是死亡界海的主人用数百年时间炼化出来的领域。

　　里面没有活物，只有污染和死寂。画家被困在那里，数百年了。没有人知道他是否还活着，没有人知道他是否还是当初那个画家。赫克托不知道，作家不知道，占卜家不知道。

　　补给车穿过了龙国的防区，又穿过了白熊国的防区，最后进入了美鹰国的防区。这里的天空和龙国那边一样灰蒙蒙的，但地上的工事风格不一样，更棱角分明，更厚重，像一只只趴在地上的钢铁巨兽。

　　美鹰国的士兵们穿着土黄色的作战服，手里握着制式灵能步枪，胸口的国旗标在灰暗的天光下格外醒目。补给车在一个检查站停下来，司机下车，和哨兵交涉了几句。

　　哨兵探头看了一眼驾驶室，看到了花阴，看到了他那头显眼的白发，看到了他腰间那把匕首。他的表情变了。

　　“白蝶？龙国白蝶？”哨兵用的是通用语，口音很重，但花阴听懂了。

　　花阴点了点头。“是。”

　　哨兵转过身，对着身后的营地喊了一声什么。声音很大，带着一种压抑不住的兴奋。

　　营地里，那些正在休息、保养武器、打盹的士兵们纷纷探出头来。他们看到了那个白发青年，看到了那双被白布蒙住的眼睛，看到了那把据说斩下心理医生头颅的匕首。

　　“白蝶来了！”

　　“真的是白蝶！”

　　“我的天，他比直播里看起来还瘦。”

　　“瘦什么瘦，那是精干！”

　　美鹰国的士兵们从帐篷里、战壕里、哨塔上涌出来，围在检查站两侧，没有挤上前，只是远远地看着。

　　有人在拍照，有人在低声议论，有人站在那里，只是看着，什么也不做。花阴从车上跳下来，站在那片被车轮碾得坑坑洼洼的空地上。

　　风吹过来，卷起沙尘，打在他苍白的脸上。他没有动。他听到那些声音——有人在叫他的名字，有人在讨论他的战绩，有人在说他那把匕首。

　　那些人没有敌意，只有好奇和敬重。这里是战场，战场上强者就是受人尊敬的，不管你是哪国人。

　　一个肩膀上扛着上校军衔的中年军官从人群中走出来，走到花阴面前，立正，敬了一个标准的美鹰国军礼。