并进

夜色落下来的时候，灰白色的天幕终于彻底暗了。两轮紫月挂在东边的天际线上，光线稀薄，照不亮地面的细节，只勾勒出大致的轮廓。

　　风比白天小了一些，从北面吹过来，带着一股烧焦的草木灰味道，断断续续的，像是有什么东西在远处闷烧了一整天。

　　沐清风站在集合点边缘，把作战服的领口拉紧了一些。腰间的装备已经检查过三遍了——短刀、灵力药剂、定位信标、应急绷带，每一样都塞在最顺手的位置。

　　他转头看了一眼身后的队伍，那二十四个身影在月光下站成松散的几列，没有人说话，有人在低头系鞋带，有人在用拇指反复试刀刃的锋口，有人抱着胳膊闭着眼，像是在提前攒精神。

　　黄绾绾从队伍前面走过来，在他面前停下。她手里没有拿什么东西，两只手垂在身侧，月光把她半边脸照亮，另外半边隐在暗处，看不清表情。

　　"再检查一遍。"她说，声音压得很低，"到了那边没有人能替你们检查。"

　　沐清风点了点头，但没有再低头看装备。"路上要注意什么？"

　　"过了中间那片开阔地之后，不要走直线。异族那边的巡逻路线大概有两套，一套固定的一套轮换的，交叉点每隔一炷香会有一次空档，你们要卡在那个空档里穿过去。"她顿了一下，"到了炮兵阵地的外围，别急着动手。先确认位置，确认炮数，确认守卫强度。能炸多少炸多少，炸完就撤，不要恋战。你们只有二十五个人，扛不住对方的反击。"

　　"明白。"

　　黄绾绾看了他一会儿，没有再说什么。她抬起手，在他肩头轻轻拍了一下，力道不重，但带着一股说不清的沉。

　　"活着回来。"

　　沐清风没有回答。他转身，对着身后那二十四个人做了一个出发的手势。队伍开始动了，没有人喊口号，没有人说话，只有脚步声踩在灰白色的地面上，细碎而均匀，像一条正在从营地边缘解缆的船，缓缓滑入夜色。

　　黄绾绾站在原地，看着那些身影一个一个地融入黑暗。最前面的几个人已经走出几十步了，轮廓在月光下变得模糊，像被夜色稀释了一样。她没有动，也没有转身走，只是站在那里，看着那些越来越远的身影，直到最后一个背影也消失在地平线的边缘。

　　她把手从肩头放下来，垂在身侧，握了一下拳又松开。远处传来一声低沉的炮响，是异族方向的火力试探，沉闷的声响贴着地面滚过来，像有什么沉重的东西正在暗处移动。

　　她呼出一口气，转过身，往指挥部的方向走了。

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　　距离沐清风出发大约半个时辰之后，防线侧翼偏北约十里处的一座高坡上，宋禾还站在那里。

　　这个地方比正面防线高出差不多两百尺，视野极好。他面前没有点灯，只有月光和远处异族营地零星的火光映在地图上，勉强能看清那些用铅笔标注的线条。

　　他已经站在这里快一个时辰了，期间换了三张地图，每张上都画了不同的弧线和箭头。

　　坡下的阴影里，副官抱着一个文件夹站了好一会儿，终于还是走上前来。他的脚步声在碎石地面上很轻，但在安静的夜里还是清晰可闻。