耶律齐之死

　　他垂手站在那里，面色在殿内均匀的光线下看不出明显异常，呼吸平稳，站姿端正，像往常一样。

　　偶尔他会低低地咳嗽两声，用袖口掩一下嘴。

　　周围的同僚没有多加留意，只当是入冬后临安知府受了风寒，偶尔有人侧头看他一眼，便又收回目光。

　　他站满整个朝会时段，中间没有提前退场。

　　散朝时他随着人流缓步退出大殿，在廊道中段微微侧身，让一名年老的同僚先行经过，然后继续沿着自己的节奏向前走。

　　他在回廊的尽头被一名内侍叫住，声音不高，像是只是顺路带了一句：

　　“周大人，陛下请您到偏殿一叙。”

　　慕容复跟着内侍穿过两道月洞门，在偏殿门口站定。

　　皇帝坐在案后，披着一件旧氅，手边没有放任何公文或书册。

　　他看到慕容复进来时，目光在他脸上停了一瞬，又落在他右臂的位置——

　　虽然官服遮住了绷带，但右臂悬垂的角度与左臂有些微差别，像是不自觉地避开了某些幅度较大的动作。

　　“耶律齐的人？”

　　皇帝直接问，没有铺垫。

　　慕容复微微点头：

　　“已处理。陛下放心。”

　　皇帝没有追问细节，也没有问他是怎么处理的。

　　他的手伸到案下，摸索了片刻，取出一只小小的白瓷瓶，瓶身光滑，没有标签，像是一早就放在那里等着被拿起来的：

　　“这是太医院配的解毒丹，虽不能根除余毒，但能抑制扩散。”

　　慕容复接过那只瓷瓶时，入手温热，像是被某个人贴身存放了很久，指尖触到的温度比室温高出一截。

　　他没有立刻收起来，而是低头看了那只瓷瓶片刻，像是正在估量那句“抑制扩散”的表述背后，还有多少没有说出口的评估。

　　“谢陛下。”

　　他的声音不高，将瓷瓶收进袖中。

　　皇帝靠回椅背，像是不打算再谈这件事了：

　　“朕不是关心你。朕是怕你死了，没人替朕对付辽国。”

　　慕容复微微弯了一下嘴角，幅度很小，像是一句已经被他预料到的话终于落到了预期的位置上：

　　“臣明白。”

　　他没有再逗留，躬身行礼后转身走出了偏殿。

　　他走过御道时没有加快步伐，也没有回头。

　　阳光从云层边缘斜斜地落下来，在石阶上形成一道界限分明的明暗交界线。

　　他走过那道交界线时，右臂外侧的伤处又传来一阵持续的隐痛，像是一条正在缓慢生长的细线，正在沿着骨骼的边缘不断延伸。

　　他回到府衙后，关好书房的门，将那只白瓷瓶放在桌面上，解开右臂的绷带查看伤口。

　　那道青黑色的痕迹已经比昨夜向上蔓延了一寸，边缘处呈现出一种不太规整的锯齿状轮廓，像是一条正在缓慢延伸的裂纹。

　　他将瓷瓶打开，倒出一粒丹药服下，重新缠好绷带，像是将某件正在发生的事暂时封存起来，等待下一个合适的时机再去应对。

　　他将那只瓷瓶在指间转了半圈，又放回桌面，没有刻意寻找藏匿它的位置，只是让它自然地搁在那里。

　　像一件已被纳入日程却尚未排定日期的待办事项，正随着光线的偏移缓慢地落在桌面的阴影里，沿着木纹的走向不断延伸。