荆棘与故人

第一亲王撤了。

　　那个手势打出来之后，异族的高阶半神们如同潮水退去一般向营地深处收缩，阵型从压上转为收拢，再转为后移，整个过程持续了不到一炷香。

　　原本拥挤在战场上空的光团像被风吹散的蒲公英，一个一个向黑暗中退去，只留下满地焦痕和残破的营帐。

　　白蝶没有追。

　　他的脚落在地上的时候，膝盖微微弯了一下，又很快伸直。没有人注意到这个细节，所有人的注意力都还在那片正在远去的灵光上，没有人看到他那一个极其短暂、极其轻微的踉跄。

　　唐浮收枪的时候看了他一眼，没有说话。万瑞把金弓背回肩上，弓弦还在微微发颤，他侧过脸，目光在白蝶脸上停了一瞬，然后移开了。

　　林早早收了青罗云伞，伞面合拢时发出一声低沉的嗡鸣，她走过来，站在白蝶身边，什么也没说，只是站在那里。

　　四个人沉默地站了几息，像是在等什么，又像是在确认什么。然后白蝶动了，转身向龙国防线的方向迈步，步伐不快，但很稳。

　　清道夫第一小队跟在他身后，间距不大，像一道无形的屏障。

　　异族大营方向的火光在身后渐渐暗淡，白蝶他们的身影也穿过防线最前沿的铁丝网和壕沟，踩上了龙国防区的地面。

　　路两侧的士兵们纷纷让开，有人认出他，嘴唇动了动想说什么，但终究没有开口，只是目送他走过去，脚步踩在松软的泥土上，留下两排不算深的印痕。

　　指挥部里依旧是那副热闹的景象，电话铃声此起彼伏，参谋们在沙盘和地图之间来回穿梭。

　　陈铮站在最中间的位置，烟斗里的火已经熄了，他正在听一名通讯兵汇报伤亡情况，眉头皱得很紧，目光却还落在沙盘上。

　　白蝶站在帐篷门口等了几息，等那个通讯兵说完退到一边，才走进去。

　　"任务完成。"他说，"暗箭和天戈都撤回来了，伤亡有，但没有阵亡。"

　　陈铮转头看他。

　　他上下打量了白蝶一遍，目光在那几处被灵力灼烧过的衣角上停了一瞬，然后点了下头，声音比刚才低了一些："辛苦了。伤员在后方集中营，你先去处理一下。高端战力少一个都是损失，你那两组人都是半神，能救的都救回来。"

　　"是。"

　　白蝶转身走了。

　　他走出指挥部的时候夜风迎面扑来。外面的空气比帐篷里凉了很多，带着一股泥土和硝烟混合的腥味。

　　他深深呼了一口气，沿着营区里那条被来来往往的脚步踩得硬实的土路向东走。

　　伤兵营在营区最东侧，那里搭了十几顶行军帐篷，医疗兵们正进进出出。

　　他要去那里，用生生不息和苍白的迷蝶替那些受伤的半神稳住伤势。暗箭和天戈的人伤势都不算致命，但如果不及时处理，后续战力恢复会慢很多，在这种战况之下，任何一点高端战力的折损都可能是致命的。

　　他走得不快。

　　那条路不太长，从指挥部到伤兵营，正常步速大约要走一炷香。

　　他沿着路边走，避开那些正在搬运物资和伤员的人群，偶尔有人认出他来，会停顿一下，侧身让路，他点点头算是回应，然后继续往前走。

　　走到一处被炮火震塌了一半的土墙旁边时，他停住了。

　　土墙后面有一小片空地，那片空地在布防的时候应该被清理过，但清理得不算彻底。

　　墙角处还残留着一丛低矮的荆棘，枝条交错缠绕，上面开着几朵细小的花。

　　花很小，花瓣单薄，颜色在紫色的月光下呈现出一种说不清的色调，像是原本是白色的，被月光的紫色染透了，又像是原本就是紫色，只是比月光更深一层。

　　他站在那丛荆棘面前，没有动。

　　四周的人声渐渐远了，仿佛他周围的空气突然变得沉重，将所有声音都隔绝在外。

　　风还在吹，但吹到他那片区域的时候就失去了力气，只是轻轻拂过那几朵小花的花瓣，让它们微微颤动。

　　他蹲了下来。

　　膝盖弯下去的那一瞬，他感觉到了一种从骨头缝里透出来的疲惫。

　　不是那种打了一仗之后的累，而是更深的东西，像是有什么在体内一直被压着，压了很久，到了这一刻忽然撑不住了，往下沉。

　　他伸出手，指尖轻轻碰了一下其中一朵花的花瓣。

　　凉。

　　他想起了一个人。

　　上岛清川。

　　那个女孩的模样在他脑海里浮现的时候，并没有带着血腥和惨叫，相反，浮出来的画面很安静——她坐在某个房间的角落里，静静地看着他。

　　然后画面变了。